Tôi chỉ cười không đáp, rồi cùng hội chị em kéo nhau vào phòng VIP quẩy tới bến.

Không ngờ, lúc đi ngang qua một phòng khác, tôi lại nhìn thấy Từ Thanh Thanh.

Cô ta mặc chiếc váy bó sát cổ khoét sâu, ngồi đầy lo lắng bên cạnh một người đàn ông gầy gò.

Trước mặt cô ta là Cảnh Thời Lễ — gương mặt đầy phẫn nộ.

Anh ta cười nhạt:

“Từ Thanh Thanh, đây là thứ tình yêu mà cô vẫn nói đấy à?”

“Cô đúng là một con đàn bà ham giàu ghét nghèo, ai cũng có thể chạm vào.”

Anh ta còn định nói thêm, nhưng Từ Thanh Thanh đã giơ tay tát mạnh một cái vào mặt anh ta, tiện thể hất luôn ly rượu vang lên người.

Tôi hơi ngạc nhiên, không ngờ Từ Thanh Thanh – người luôn yếu đuối như vậy – lại có thể làm ra một cú phản công gọn gàng đến thế.

Sau đó, cô ta rưng rưng nước mắt, gượng cười với người đàn ông bên cạnh:

“Giám đốc Vương, vừa nãy anh bảo sẽ đưa em đến chỗ hay ho nào đó mà, chi bằng… chúng ta đi luôn bây giờ nhé?”

Nghe vậy, tôi vội vàng né sang một bên nhường đường.

Cảnh Thời Lễ bị rượu làm cho choáng váng, mãi đến lúc cô ta rời đi mới hoàn hồn, vội vàng đuổi theo.

Chỉ tiếc, chưa đi được mấy bước thì đã bị vệ sĩ của đối phương đấm thẳng vào mặt.

Sau đó là một cú đấm nữa vào bụng.

Cảnh Thời Lễ đau đến mức lăn lộn dưới đất, nhưng gã vệ sĩ vẫn chưa chịu dừng, tiếp tục lao vào đánh tới tấp.

Từ Thanh Thanh vừa khóc vừa cầu xin tha thứ, đối phương mới dừng tay.

Còn Cảnh Thời Lễ thì nằm bẹp dưới đất như một con chó, trơ mắt nhìn Từ Thanh Thanh bị người đàn ông kia dắt đi mất.

14.

Mọi chuyện đã an bài, tôi thong thả bước đến trước mặt Cảnh Thời Lễ.

Thấy là tôi, anh ta cố gắng gượng đứng lên, nhưng không thành.

Chỉ có thể ngồi bệt dưới đất, ánh mắt vẫn gắng gượng tỏ ra cao cao tại thượng nhìn tôi.

“Hối hận rồi à?”

“Để tôi nói cho cô biết, Hạ Tri Tình, dù bây giờ cô có hối hận thì cũng vô ích…”

Tôi lạnh lùng cắt ngang:

“Hối hận á? Xin lỗi, làm anh thất vọng rồi.”

“Tôi chỉ tình cờ đi ngang, ghé lại xem một màn kịch hay thôi.”

“Cảnh Thời Lễ!”

Thấy tôi như vậy, Cảnh Thời Lễ nghiến răng, gần như phát điên:

“Cô nghe cho rõ, tôi sẽ không thua đâu.”

“Sớm muộn gì, tôi cũng sẽ khiến cô phải quỳ dưới chân tôi, khóc lóc cầu xin tôi tha thứ.”

Tôi thẳng chân đá ngã anh ta:

“Chưa nói đến tương lai liệu anh có thể đạp tôi dưới chân không, hiện tại, người đang bị tôi đạp dưới chân… là anh đấy.”

Có thể vì anh ta là nam chính trong truyện nên sau đó cũng từng có vài cơ hội vực dậy.

Tiếc là, kể từ sau lần gặp mặt đó và câu nói đầy thách thức kia, tôi không thể không cảnh giác gấp đôi, thậm chí dốc toàn lực chèn ép anh ta.

Chỉ cần thấy có cơ hội gì đến tay anh, tôi lập tức ra tay cản trở.

Hết lần này đến lần khác, cuối cùng, anh ta thực sự sụp đổ.

Nhưng tôi quá tập trung giám sát Cảnh Thời Lễ mà quên mất Từ Thanh Thanh.

Quả nhiên, cô ta không đơn giản — thật sự giúp anh ta lôi kéo được một khoản đầu tư.

Lại là từ người đàn ông đã dẫn Từ Thanh Thanh rời khỏi phòng VIP hôm trước.

Gã tự xưng là kiều bào hồi hương, lần này trở về để đầu tư.

Khi Từ Thanh Thanh kể những điều này cho Cảnh Thời Lễ, ánh mắt anh ta lại lần nữa bùng lên tia hy vọng.

Anh ta làm như không thấy những vết bầm tím trên người Từ Thanh Thanh, lập tức muốn đi gặp người đó.

Ai ngờ đến nơi mới phát hiện — tất cả chỉ là một trò lừa.

Không những bị đánh một trận tơi tả, gã đàn ông kia còn giẫm thẳng giày lên mặt anh ta:

“Có gương mặt đẹp thì được gì? Chưa nghe câu ‘có tiền sai được cả ma’ à?”

“Mày trước đây không phải ngạo mạn lắm sao? Giờ thì biết thế nào là thật sự ngạo mạn chưa?”

Từ Thanh Thanh thấy anh ta bị đánh, khóc lóc lao đến che chắn rồi hét lên:

“Anh Lý! Anh đã hứa sẽ đầu tư mà! Sao lại lừa tôi?”

Nhưng đáp lại là một cú tát trời giáng khiến cô ta ngã lăn ra đất.

“Con đĩ, tưởng tôi không biết cô bám lấy tôi vì thằng tiểu bạch kiểm kia sao?”

“Chỉ vì nó mà cô lên giường với tôi? Nói cho cô biết, lão đây không phải dạng vừa. Loại đàn bà như cô tôi thấy nhiều rồi.”

“Nói trắng ra nhé, giờ tôi chơi chán rồi, không muốn chơi nữa. Hai đứa bây ôm nhau mà khóc đi! Ha ha ha!”

15.

Cảnh Thời Lễ lại bị đánh thêm một trận nữa.

Sau này tôi mới biết, gã “kiều bào” kia chính là một nhân vật từng theo đuổi Từ Thanh Thanh, nhưng bị Cảnh Thời Lễ sỉ nhục và đánh đập.

Không chỉ vậy, Cảnh Thời Lễ còn từng cưỡng ép chị gái của gã ta, rồi vứt bỏ khiến cô ấy tự tử.

Sau đó, vì đánh mất tôi — một nguồn lực quan trọng — Cảnh Thời Lễ bỏ lỡ nhiều cơ hội.

Mà cơ hội anh ta đánh mất, lại rơi đúng vào tay gã “kiều bào” đó, giúp hắn lật mình thành ông chủ lớn.

Lần quay lại này, gã ta chỉ để báo thù.

Khi tôi tới nơi, Từ Thanh Thanh đã biến mất, còn Cảnh Thời Lễ thì nằm thoi thóp, chỉ còn một hơi tàn.

Mặt mũi bầm dập, anh ta nằm sõng soài dưới đất, thấy tôi đến thì thì thào:

“Tri Tình… là anh sai rồi, anh có lỗi với em…”

“Tri Tình… xin em… tha thứ cho anh…”

Trong mắt anh ta có bất cam, có oán hận, chỉ không có chút nào là tình cảm dành cho tôi.

Tôi đá nhẹ vào cánh tay đã bị gãy của anh ta, giọng lạnh nhạt:

“Anh không phải biết lỗi, anh chỉ nhận ra, ngoài tôi ra, không còn ai giúp được anh.”

“Tha thứ ư? Để sau khi tha thứ anh đạp tôi xuống vực, còn mình thì trở lại đỉnh cao?”

“Xin lỗi, tôi chưa ngu đến mức đó. Địa ngục, anh tự mình xuống đi.”

16.

Lúc người ta phát hiện ra Cảnh Thời Lễ, anh ta đã chết được vài ngày.

Nghe nói là hàng xóm ngửi thấy mùi hôi thối, báo chủ nhà mở cửa mới phát hiện.

Cảnh sát kết luận nguyên nhân cái chết là do bị thương nặng sau một trận ẩu đả, rồi bệnh chết.

Còn Từ Thanh Thanh, tôi cho người đi điều tra thì biết cô ta đã bị bán sang khu Tam Giác Vàng từ lâu.

Ở nơi đó, một người phụ nữ có nhan sắc khi đã bước vào… thì chẳng còn cơ hội quay lại.

Tối hôm đó, Thẩm Khuê lén lút chui vào nhà tôi, ôm chặt tôi từ phía sau.

Tôi giật mình, suýt tát một cái, nhưng khi nhận ra là anh thì mới rút tay lại.

“Sao anh vào được nhà tôi?”

Anh áp cằm lên vai tôi, nhẹ giọng nói:

“Nếu anh nói là ba mẹ em đưa chìa khóa cho anh, em có tin không?”

Tôi lạnh lùng:

“Không tin.”

Anh rút từ túi ra một chùm chìa khóa lắc lắc, móc khóa đúng là của mẹ tôi.

Tôi cau mày, không vui:

“Bà ấy rảnh đến mức đưa chìa khóa nhà tôi cho anh làm gì?”

Thẩm Khuê bật cười:

“Bác gái bảo, đều là người một nhà, đưa chìa khóa để anh tiện… về nhà.”

“Bác còn nói…”

Tôi nhíu mày:

“Nói gì?”

Anh cười càng gian:

“Bác bảo… bác muốn bế cháu gái rồi.”

“Hôm nay đặc biệt để trống nhà, cho tụi mình… tạo điều kiện.”

Tôi há hốc:

“Không phải chứ? Anh thật sự nghe lời mẹ tôi…”

Chưa nói hết câu, môi đã bị anh chặn lại.

Tôi lập tức mềm nhũn người, bị anh hôn đến mức thở không nổi.

Trong cơn mơ hồ, tôi nghe thấy tiếng anh thì thầm bên tai:

“Vẫn luôn quên nói… anh yêu em.”

“Và em… cũng yêu anh, đúng không?”

Tôi mơ màng đáp lời, tay vòng qua cổ anh, để mặc anh bế bổng mình lên, đặt xuống chiếc giường mềm mại.

Tối hôm ấy… tôi cam tâm tình nguyện cùng anh chìm đắm.

(Hoàn chính văn)